Il arrive un moment où la définition de la richesse commence à évoluer.
Il ne s'agit plus tant de ce que nous pouvons accumuler que de ce que nous sommes physiquement et mentalement capables d'apprécier.
L'énergie nécessaire pour voyager. La force de rester indépendant. La capacité de se déplacer sans hésiter. La santé cognitive pour rester engagé dans son travail, ses relations et la vie. La confiance qui naît de la compréhension de ce qui se passe à l'intérieur de son corps, plutôt que d'attendre que quelque chose tourne mal.
Pour les personnes qui commencent à adopter une approche préventive en matière de santé, ce changement de perspective peut être profond.
La santé n'est plus seulement une préoccupation lorsque l'on la perd.
Elle devient quelque chose que l'on protège activement.
D'une approche réactive à une réflexion préventive
La plupart d'entre nous grandissons en suivant un modèle de santé plutôt réactif.
Nous ne nous sentons pas bien, nous ressentons un symptôme ou nous remarquons qu'un changement s'est produit. Ensuite, nous cherchons de l'aide.
Ce modèle reste essentiel. Les symptômes doivent faire l'objet d'une évaluation clinique appropriée et un traitement médical est indispensable en cas de maladie.
Mais la prévention soulève une autre question :
Que pouvons-nous comprendre avant qu'un problème ne devienne évident ?
L'Organisation mondiale de la Santé estime que les maladies non transmissibles, notamment les maladies cardiovasculaires, le cancer, le diabète et les maladies respiratoires chroniques, sont responsables d'une part importante des décès dans le monde. Beaucoup d'entre elles se développent au fil des années sous l'effet d'une combinaison de facteurs génétiques, métaboliques, environnementaux et comportementaux.
Cela offre une opportunité.
Il ne s'agit pas de prédire chaque maladie.
Mais il s'agit d'identifier certains facteurs de risque suffisamment tôt pour pouvoir agir.
La valeur d'une observation de la santé sur la durée
Une évaluation vous donne un aperçu instantané.
Des mesures répétées et judicieusement choisies peuvent apporter autre chose : du contexte.
La tension artérielle en est un exemple simple.
Une seule mesure peut être influencée par le stress, la caféine, l'activité physique ou l'environnement dans lequel elle a été effectuée. L'analyse de mesures recueillies de manière appropriée au fil du temps peut donner une image plus claire de la situation. L'hypertension est importante car elle constitue un facteur de risque majeur de crises cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux, d'insuffisance cardiaque et de maladies rénales ; c'est pourquoi les recommandations fondées sur des données probantes préconisent de dépister les adultes.
Le même principe peut s'appliquer à d'autres marqueurs cliniquement pertinents.
Au lieu de se contenter de demander si un chiffre se situe aujourd'hui à l'intérieur ou à l'extérieur d'une fourchette de référence, les données longitudinales peuvent aider une équipe médicale à déterminer si la situation est stable, si elle s'améliore ou si elle évolue dans une direction qui mérite une attention particulière.
C'est l'une des raisons pour lesquelles une évaluation répétée peut modifier la perception qu'une personne a de sa santé.
L'accent n'est plus mis sur un résultat unique, mais sur un parcours.
Mais multiplier les tests ne signifie pas automatiquement une meilleure prévention
C'est l'une des distinctions les plus prestigieuses en matière de longévité.
Une centaine de tests ne valent pas forcément mieux que dix tests bien choisis.
Le dépistage comporte des inconvénients potentiels, notamment les faux positifs, les découvertes fortuites, les examens inutiles et l'anxiété. Une vaste revue Cochrane sur les bilans de santé généraux, portant sur plus de 250 000 participants, a révélé que les bilans de santé généraux et systématiques chez des adultes non sélectionnés ne réduisaient pas la mortalité globale.
Cela ne signifie pas pour autant que la prévention soit inefficace.
Cela signifie que la prévention doit être ciblée et fondée sur des données probantes.
Le dépistage de facteurs de risque reconnus, tels que l'hypertension, peut présenter un avantage considérable. D'autres décisions en matière de dépistage dépendent de l'âge, du sexe, des antécédents familiaux et du risque individuel.
L'objectif ne devrait donc jamais être de réaliser un test simplement parce qu'il existe.
L'objectif devrait être de recueillir des informations susceptibles d'apporter un éclairage significatif sur la prise en charge.
La sérénité vient du contexte, et non d'une certitude absolue
L'un des bienfaits les plus précieux que les gens évoquent après avoir adopté une attitude plus proactive vis-à-vis de leur santé est la sérénité.
Mais un dépistage préventif ne peut garantir qu'une personne restera en bonne santé.
Aucun test n'en est capable.
Le véritable apaisement vient de quelque chose de plus réaliste : savoir que les aspects importants de votre santé sont pris en compte, que les changements significatifs ont moins de chances de passer inaperçus et que vous comprenez quels facteurs relèvent de votre contrôle.
Cela permet de remplacer une partie de l'incertitude par du contexte.
Pour certaines personnes, ces tests permettent de détecter un problème qui nécessite un suivi médical.
Pour d'autres, le résultat le plus utile est de constater que leurs principaux marqueurs sont rassurants.
Et parfois, la plus grande valeur réside simplement dans la mise en place d'une base de référence qui pourra être réexaminée ultérieurement.
Ces trois résultats peuvent s'avérer utiles.
La longévité, ce n'est pas simplement vivre plus longtemps
C'est peut-être là que le concept de la santé en tant que richesse prend tout son sens.
L'OMS définit le vieillissement en bonne santé non pas simplement par l'absence de maladie, mais par le maintien des capacités fonctionnelles qui permettent aux personnes de continuer à faire ce qu'elles aiment à mesure qu'elles vieillissent.
Cela peut vouloir dire être suffisamment en forme pour skier à 70 ans.
Voyager en toute autonomie.
Se souvenir des conversations.
Porter ses propres courses.
Suivre le rythme de ses petits-enfants.
Continuer à travailler parce que vous le souhaitez, plutôt que d'être contraint d'arrêter parce que votre état de santé ne vous le permet plus.
Le nombre d'années, ça compte.
Mais la qualité et la capacité au cours de ces années ont également leur importance.
Ce que les données ne peuvent pas faire pour vous
Les tests peuvent vous en apprendre beaucoup.
Ils ne peuvent pas aller se promener à votre place.
Ils ne permettent pas de développer vos muscles.
Ils ne peuvent pas vous empêcher de dormir.
Ils ne sont pas capables de préparer un repas équilibré, de réduire votre consommation d'alcool ou de nouer des relations profondes.
Et c'est là que la longévité peut devenir inutilement compliquée.
Les examens diagnostiques avancés peuvent avoir un rôle à jouer, notamment lorsque cela est cliniquement justifié. Mais les principes fondamentaux d'un vieillissement en bonne santé restent étonnamment familiers.
L'OMS continue de souligner l'importance d'une alimentation équilibrée, d'une activité physique régulière et de l'arrêt du tabac en tant que facteurs clés pour réduire le risque de maladies chroniques et préserver ses capacités physiques et mentales avec l'âge.
Une information est utile lorsqu'elle modifie le comportement.
Sinon, ce ne sont que des informations.
Le retour sur investissement dans le domaine de la santé
Nous avons tendance à comprendre intuitivement ce qu'est l'investissement financier.
De petites décisions prises de manière cohérente peuvent s'accumuler au fil des décennies.
La santé se présente différemment, mais le principe reste valable.
De nos jours, la musculation contribue à préserver les capacités physiques.
Le traitement d'une hypertension artérielle aujourd'hui peut avoir une incidence sur le risque cardiovasculaire à l'avenir.
Améliorer son sommeil modifie notre fonctionnement au quotidien tout en favorisant le bon fonctionnement de nombreux systèmes à long terme.
Entretenir des relations sociales contribue à un aspect du vieillissement en bonne santé qui ne peut être évalué par une analyse sanguine.
Le résultat n'est pas toujours visible tout de suite.
Cela n'enlève rien à l'importance de cet investissement.
La vision de Global Glow
La véritable opportunité en matière de longévité ne consiste pas à se laisser obséder par tous les risques possibles.
Il s'agit de mieux s'informer sur sa propre santé tout en continuant à vivre sa vie.
Mesurez ce qui compte.
Comprenez les risques qui vous concernent personnellement.
Suivez un dépistage médical fondé sur des données probantes.
Jetez les bases grâce à l'alimentation, l'activité physique, le sommeil, la récupération et les liens sociaux.
Et puis, réévaluez la situation au fur et à mesure que votre corps et votre situation évoluent.
Parce que la santé n'est pas simplement un indicateur de plus à optimiser.
C'est ce qui permet à tout le reste de rester possible dans la vie.
En ce sens, la santé est peut-être vraiment la forme de richesse la plus précieuse dont nous disposons.
Références sélectionnées
Organisation mondiale de la Santé, Vieillissement et santé.
Organisation mondiale de la Santé, Maladies non transmissibles.
Organisation mondiale de la Santé, Vieillissement en bonne santé et capacité fonctionnelle.
US Preventive Services Task Force, Hypertension chez les adultes : dépistage.
Base de données Cochrane des revues systématiques, Bilans de santé généraux pour réduire la morbidité et la mortalité.
