Trois voix, une soirée et une réflexion plus sereine sur la longévité : la manière dont nous communiquons entre nous et les personnes avec lesquelles nous passons notre temps comptent peut-être autant que ce que nous mangeons ou notre façon de dormir.
Ben West a sur son téléphone une note intitulée « Les bonnes choses qui arrivent ». Il n’y a rien d’extraordinaire. Son chien qui vient lui dire bonjour. Des enfants qui lui font signe depuis l’étage d’un bus. Une tasse de café qui était meilleure que prévu.
Son engagement en faveur de la santé mentale l'amène à prendre part à certaines des conversations les plus difficiles que l'on puisse avoir. Cette liste est son contrepoids, un recueil permanent qui prouve que les bons moments continuent d'exister, même les jours où il est difficile d'y croire.
C'était l'une des nombreuses idées concrètes et simples partagées lors d'un événement auquel l'équipe de Global Glow a récemment assisté, où West s'est joint à l'auteur et podcasteur Case Kenny ainsi qu'à l'écrivaine Meggan Roxanne pour une discussion intitulée « Still Believing : A Real Conversation on Finding Optimism & Hope (Toujours y croire : une vraie conversation sur la découverte de l'optimisme et de l'espoir). Nous en sommes repartis en pensant moins à la pensée positive et davantage à quelque chose dont le discours sur la santé fait rarement mention : l'espoir en tant que compétence, construite par le langage, les relations et la répétition.
Case Kenny : agissez comme la personne que vous souhaitez devenir
Kenny, auteur à succès et animateur du podcast « New Mindset, Who Dis ? », s'est qualifié ce soir-là d'« optimiste délirant ». Sa définition de l'optimisme est plus modeste que ne le laisse supposer cette étiquette. Pour lui, l'optimisme, c'est simplement la conviction que les choses peuvent changer, ce qui laisse une grande place aux imprévus.
Son argument le plus pertinent portait sur le temps. Écoutez comment les gens parlent de leur santé et vous entendrez le futur partout : « un jour, j'aurai plus d'énergie », « un jour, je me sentirai plus fort », « un jour, je réglerai mon problème de sommeil ». Chaque phrase semble pleine d'espoir, mais chacune place discrètement la meilleure version de nous-mêmes hors de portée.
L'alternative proposée par Kenny consiste à ramener cette personne dans le présent. Plutôt que de demander « Quand deviendrai-je la personne que je souhaite être ? », demandez « Que choisirait de faire cette personne aujourd'hui ? »
C'est un petit changement de perspective qui a des conséquences importantes. La plupart d'entre nous abordons la santé comme un nouveau départ, un nouveau régime qui commence lundi. La méthode de Kenny exige de prendre dès aujourd'hui une décision que votre « vous » futur approuverait. Répétées suffisamment souvent, ces décisions deviennent le fondement sur lequel repose tout changement futur.
Meggan Roxanne : cette voix dans votre tête, vous l'avez entendue quelque part
Roxanne a fait de « The Good Quote » une communauté comptant des millions de personnes et a écrit *How to Stop Breaking Your Own Heart*. L'histoire qu'elle a racontée concernait toutefois sa mère, qui était à l'écoute de ses sentiments, les prenait au sérieux et l'encourageait à exprimer ce qu'elle ressentait. Roxanne pensait que tous les enfants grandissaient ainsi.
C'est en travaillant dans une prison qu'elle a découvert le contraire. Lorsqu'elle a offert aux détenus la patience et les encouragements qu'elle avait toujours considérés comme allant de soi, elle a remarqué que certains commençaient à se percevoir différemment et à se comporter différemment également. Cette expérience l'a marquée et a fini par devenir la raison pour laquelle elle s'est mise à écrire.
Cela soulève une question délicate pour quiconque tente de changer une habitude : dans quelle mesure la façon dont nous nous parlons nous a-t-elle été transmise dès le départ ?
Prenons l'exemple d'une personne qui abandonne sans cesse son programme d'entraînement et en conclut : « Je n'ai aucune discipline. » C'est un verdict, et les verdicts laissent peu de place à l'action. Comparez cela avec : « Qu'est-ce qui rend cela difficile à maintenir ? » La deuxième question pourrait mettre en évidence un emploi du temps qui ne tient pas compte des besoins familiaux, un travail qui se termine tard ou un programme conçu pour la vie de quelqu’un d’autre. Une phrase ferme la porte. L’autre l’ouvre.
Ben West : il n'est pas toujours nécessaire de réparer
Le travail de West est axé sur la bienveillance et les liens humains, et son argument ce soir-là était d’une simplicité trompeuse. Lorsqu’un de nos proches est en difficulté, notre instinct nous pousse à résoudre le problème en donnant des conseils, en proposant une solution ou en trouvant la réponse. Souvent, ce qui aide le plus, c’est d’écouter véritablement, afin que la personne se sente sincèrement écoutée.
Toutes les conversations ne nécessitent pas forcément une solution. Parfois, le simple fait d'échanger suffit.
Puiser de l'espoir
Cela nous amène à l'idée sur laquelle nous avons le plus réfléchi depuis. Kenny a suggéré que l'optimisme ne doit pas toujours venir de l'intérieur. Lorsque le nôtre est au plus bas, nous pouvons puiser dans celui de ceux qui nous entourent.
La plupart d'entre nous percevons instinctivement la différence. Certaines personnes abordent chaque idée en énumérant les raisons pour lesquelles elle ne fonctionnera pas. D'autres se demandent : « Et si ça marchait ? » Votre situation reste la même après l'une ou l'autre de ces conversations, mais votre perception de ce qui est possible, elle, change.
Ce n'est pas un appel à s'entourer d'une positivité implacable. Les relations saines laissent place à la frustration, à la tristesse et aux désaccords. Mais pendant une période de stress, une convalescence ou un changement de vie majeur, la conviction d'une autre personne que les choses peuvent s'améliorer peut nous soutenir jusqu'à ce que nous soyons capables d'y croire nous-mêmes.
Dans le monde de la santé, on parle beaucoup de responsabilité. On parle beaucoup moins d'encouragement, alors que quiconque a déjà essayé de changer une habitude bien ancrée sait à quel point c'est important.
Trois choses à essayer cette semaine
Posez-vous la question de Kenny. Choisissez un aspect de votre santé que vous aimeriez améliorer et demandez-vous ce que ferait aujourd’hui la personne que vous aspirez à devenir. Il peut s’agir d’une promenade pendant la pause déjeuner, d’une heure de coucher régulière ou d’un vrai repas plutôt que de grignoter entre deux réunions.
Remplacez ce jugement par une question. La prochaine fois qu'un projet échouera, observez ce que vous vous dites. Remplacez « J'ai échoué » par « Qu'est-ce qui a rendu cela difficile ? »
Commencez votre propre liste. Ouvrez une note sur votre téléphone et, chaque soir, notez une chose positive. Pas besoin que ce soit quelque chose d'extraordinaire. L'objectif est d'attirer votre attention sur ce qui va déjà bien.
En quoi cela a-t-il un rapport avec la longévité ?
Chez Global Glow, nous mettons l'accent sur la mise en place de bases solides avant de chercher à optimiser : sommeil, alimentation, activité physique, régulation métabolique, stabilité du système nerveux et liens sociaux. Cette discussion nous a rappelé que ces bases ne peuvent jamais exister indépendamment du reste de la vie d'une personne.
Il arrive que quelqu'un sache exactement ce qu'il devrait faire et ait pourtant du mal à y parvenir s'il se sent dépassé, sans soutien ou en conflit permanent avec lui-même. Ce n'est généralement pas le savoir qui fait défaut, mais plutôt les capacités, le contexte et le soutien. C'est pourquoi nous commençons par la personne qui se cache derrière l'objectif : ses responsabilités, ses relations et ce qu'elle est réellement en mesure de gérer dès maintenant.
Cela a également renforcé une conviction que nous avions déjà. La longévité ne devrait pas se transformer en une quête sans fin d'amélioration de soi au détriment de l'expérience réelle de la vie. Ajouter des années, c'est important, mais se demander comment nous voulons vivre ces années et avec qui nous voulons les partager l'est tout autant.
L'optimisme ne garantit pas un résultat et ne remplace pas des soins médicaux adaptés. Mais prendre l'habitude de se concentrer sur ce qui est possible, de s'appuyer sur les bonnes personnes et d'avancer pas à pas, à un rythme raisonnable, peut influencer la manière dont nous vivons tout ce qui nous arrive.
Alors, pour conclure, voici une question inspirée de Case Kenny : que choisirait de faire aujourd’hui la personne que vous souhaitez devenir ?
Cet article s'inspire d'un événement récent auquel l'équipe de Global Glow a assisté, mettant à l'honneur Case Kenny, Meggan Roxanne et Ben West. Leurs réflexions sont présentées ici à travers le prisme de l'approche de Global Glow en matière de changement de comportement durable et de lien social.
